Mogen we even chauvinistisch zijn? AnnaGrace (geboren als Annemie Coenen, 1978, Herk-de-Stad) is tot nader order nog altijd de enige Belgische die in een rechtstreeks duel met gigant Moby zegevierde. Op de Top of the Pop-awards in 2002 was dat. Annemie, toen nog frontvrouw bij Ian Van Dahl, kreeg de felbegeerde dance-award voor Castles In The Sky, vóór de neus van Moby en Basement Jaxx. “Ik ken die winnares eigenlijk niet zo goed,” sprak Moby. “Nu snap ik waarom Moby marsmannetjes in zijn clips opvoert,” antwoordde Annemie. “Wereldvreemd hé.” De wereldpers smulde, plots kende iederéén la Coenen. Een internationale carrière was definitief gelanceerd.

En zie: vandaag, acht jaar later, is onze Limburgse ambassadrice nog steeds een wereldburger. Opgetreden voor mensenmassa’s van Brazilië (YouTube: planet pop sao paulo) tot Engeland (Youtube: gatecrasher festival), en daar een schat aan podiumervaring aan overgehouden. Ervaring die zich vandaag vertaalt in een nieuw album van AnnaGrace, het nieuwe kleedje waarin Annemie Coenen acteert sinds ze Ian Van Dahl twee jaar geleden in de kast stopte. En of het nieuwste ontwerp er mag wezen: Celebration was de voorloper, Ready To Dare heet het hele album, voorzien van veel méér lentefrisse poptunes en die bonte dansbare mix van feelgoodmelodieën en, dank u Peter Luts, up-to-date beats.

Maar waarom nu Ready To Dare? Omdat deze zangeres meer dan ooit bewust is van haar kunnen, na tien jaar optreden in binnen- en buitenland. Zo schrijft ze ook zelf songs, al is dat niet vanzelfsprekend in haar wereld. En natuurlijk is Ready To Dare ook een knipoog naar de mode – die andere passie naast muziek. AnnaGrace vindt het tijd om dat met haar nieuwe album te vieren, ze is klaar om zich helemaal te laten zien. Of hoe alles uiteindelijk terug gaat naar de Top of the Pop-awards. Die avond kreeg Annemie, tussen alle wereldsterren, immers nog een tweede prijs. Dewelke? Jazeker: die van best dressed artist.